La Fête de la Salute (Santé) est sans aucun doute la fête la "moins touristique". Elle évoque un sentiment religieux populaire très sincère.
Comme la fête du Redentore, cette fête commémore à la fois une terrible épidémie de peste, celle de 1630-1631, mais aussi le vœu prononcé par le doge dans le but d’obtenir l’intervention de la Vierge.
Encore aujourd’hui le 21 novembre, des milliers d’habitants défilent devant l’autel central de l’imposante Eglise de la Salute pour célébrer un engagement long de plusieurs siècles et confirmer la gratitude que la ville ressent envers la Vierge Marie.
Histoire
IEn 1630, 54 ans après la terrible épidémie de 1575-77, la peste s’abat à nouveau sur la ville. Le doge Nicolò Contarini prononce publiquement le vœu de faire construire une église dédiée à la Santé. Il implore l’intervention de la Vierge Marie dans le but d’obtenir la fin à l’épidémie.
La basilique
Onze architectes participèrent au projet, mais c’est le jeune Baldassare Longhena qui en sortit vainqueur. Son étude répondait exactement aux exigences de grandeur et de magnificence requises par la Sérénissime. Une église qui devait à la fois exalter la Vierge et la République. La basilique fut consacrée en 1687.
La Fête de la Salute aujourd’hui
Encore aujourd’hui le 21 novembre une file ininterrompue de gens parcourt le pont votif pour rendre hommage à la Sainte Vierge. Ils allument un cierge pour qu’elle intervienne en faveur de leur santé.
Gastronomie
La fête de la Salute résume l’histoire et la tradition de la lagune: c’est dans cet esprit que l’on peut comprendre l’habitude de manger la castradina (mouton).